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El Archivo de Indias da esperanzas al caso del tesoro de La Mercedes

El Archivo de Indias da esperanzas a los descendientes propietarios del tesoro de La Mercedes. La temida burocracia española tiene sus aspectos positivos. La obsesión de los gobiernos por dejar documento escrito de todo lo que ocurría ha convertido a España en el paraíso para muchos investigadores. Viejos legajos del Archivo de Indias de Sevilla, el mayor centro de documentación de la historia de América y España, han dado nuevas alegrías y esperanzas a miles de descendientes de antiguos comerciantes españoles. Para el juez Mark Pizzo, de Tampa, Florida, estos documentos suponen una nueva complicación y para los que aprenden español el tesoro de La Mercedes les supone conocer nuevos terminos y una historia apasionante.

Mark Pizzo lleva el caso del tesoro encontrado por la empresa norteamericana Odyssey en mayo de 2007, el mayor de la historia. Se 500.000 monedas de oro y plata que viajaban en la fragata La Mercedes. El barco salió de Lima con destino a España en 1804. Transportaba dinero de la Corona (1/4), pero también de particulares (el resto). El 5 de octubre, cuando llegaba ya a la costas españolas de Cádiz, La Mercedes sufrió un ataque de fragatas inglesas, a pesar del momento de paz que vivían los dos países. El mar del Estrecho de Gibraltar se tragó el oro y la plata y las 249 personas que viajaban en la fragata. Los documentos encontrados recientemente en el Archivo de Indias aportan los nombres de los 130 comerciantes dueños de una parte importante del tesoro. La reacción de los descendientes no se ha hecho esperar. Quieren honrar su patrimonio.

¿A quién pertenece el tesoro? El los próximos meses Mark Pizzo deberá decidir. Desde hace más de un año el Gobierno de España y la empresa privada Odyssey esperan que sus abogados defiendan sus derechos en el juicio. Para Odyssey, estas monedas de hace 200 años son de su propiedad, pues ellos las encontraron; El Gobierno español considera que aún tiene derecho sobre ellas, pues se hallaban en aguas españolas. Para este editor y la opinión pública, el barco cumplía misión de paz en años de paz. Aparte, el tesoro se hallaba en aguas internacionales y no españolas. La aparición ahora de los descendientes particulares complica el caso.