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La arqueología Submarina hoy en España

La arqueología Submarina hoy en España (capítulo que forma parte del libro “La España oceánica de los siglos modernos y el tesoro submarino español“, que publicó la Real Academia de la Historia y la Marquesa Viuda de Arriluce de Ybarra - bajo la coordinación del académico e historiador José Alcalá - Zamora y Queipo de Llano), como en todo el mundo, suscita cada día mayor interés, tanto por su importancia histórica como por su atractivo para el gran público. Basta con ver la canitdad de páginas sobre este tema en internet y las numerosas publicaciones dedicadas a ella. Además, tiene el aliciente de ser el único campo de la Arqueología capaz de autofinanciarse con toda suficiencia, lo que todavía pone más en evidencia la incuria que supone por parte de los responsables de no dedicar a este importante tema la atención que merece.

A pesar que su interés, la Arqueología Submarina en España, salvo aisladas excepciones, no ha pasado de una condición “pre profesional” y “pre científica”, por falta de medios, de objetivos y de resultados eficaces, como consecuencia de la falta de competencia y responsabilidad en su gestión. Incluso los primeros verdaderos profesionales, que empezaron a formarse en el decenio de 1980, han acabado dedicados a otras actividades ante la falta de posibilidades en este campo, al no haber proyectos serios ni medios adecuados, como tampoco hay publicaciones especializadas y los centros existentes, como el Museo Nacional de Arqueología Marítima de Cartagena o el Centro Andaluz de Arqueología Subacuática (CAAS), radicado en La Caleta, Cádiz, no han alcanzado una operatividad eficaz, como demuestra el caso del Odyssey y la falta de proyectos e inversiones de la importancia que requiere nuestro Patrimonio Arqueológico Submarino.

En este campo destaca, sin lugar a dudas, la desidia que supone la falta de iniciativa para el estudio y salvamento con eficacia de nuestros navíos, popularmente conocidos como “galeones“. La situación puede considerarse dramática. El Ministerio de Cultura no parece ocuparse en la práctica de este tema. El Ministerio de Asuntos Exteriores ha enviado en alguna ocasión una circular a sus embajadores para que vayan a juicio cada vez que se descubra un galeón español, pero falta coordinación, continuidad y perseverancia (según la UNESCO)y, sobre todo, una clara política de Estado en este campo tan importante de nuestra cultura.

Dicha política da sus frutos, como en el caso de dos naos naufragadas en las costas de Virginia, la Juno y la Galga, cuya soberanía española certificó el Tribunal Supremo de Estados Unidos contra una empresa privada, pero la mayoría de los casos se pierden por incompetencia o desidia. Las autoridades españoles no parecen interesadas en este campo de la cultura, a pesar de su fabuloso valor y de que, si no los recupera España, sirven para pagar a cazatesoros, corromper con su venta a las autoridades de los países dónde aparecen, quizás también en el nuestro, y, sobretodo, se pierde para siempre este verdadero Patrimonio de la Historia de España y de toda la Humanidad.

Como se ha señalado,

“La política de recuperación no es la adecuada. Los galeones de la ruta de Indias merecen un esfuerzo serio. Pero España lo único que hace es pleitear con los cazatesoros … Y luego les compra piezas a precios astronómicos”.

Es decir, se va siempre a remolque de los acontecimientos. Es como si se deja que el fuego se apodere del bosque y después se pretende apagarlo con un caldero de agua. Por ello, se ha escrito que

“Los gobiernos españoles apuestan por dejar los tesoros en el fondo del mar, vestidos con el traje de “patrimonio submarino, porque, a pesar de tener casi 5.000 kilómetros de costa, somos un país que vive de espaldas al mar … y, en el fondo, nos importa muy poco nuestra propia historia”.

Estas frases, que aparecen en la prensa y en páginas de internet, dan idea real de una situación que constituye una profunda afrenta al Patrimonio Histórico de una nación que se considera culta y civilizada, pues la situación descrita es más propia de un país del tercer mundo, aunque no tiene justificación alguna en un país que no lo es.

En consecuencia, como resumen del sentido de esta conferencia, me permito recoger las conclusiones del reciente Informe de la Real Academia de la Historia, sobre el estado de la Arqueología Submarina en España. Dicho informe insiste

“Sobre la importancia histórica y cultural de este Patrimonio Submarino de España, que constituye un legado que enriquece nuestra Historia y nuestro Patrimonio, así como el de toda la humanidad, pero que también nos obliga especialmente a su valoración y custodia, pues aúna a su importancia histórica, tanto para la Historia de la Economía como para la Historia de la Navegación y de las colonizaciones y relaciones humanas a nivel global, un inmenso valor numismático y crematístico, por lo que España está obligada en todos los sentidos a recuperar y preservar este Patrimonio Histórico de España y de toda la humanidad de primera magnitud, lo que actualmente es posible con los medios tecnológicos existentes.

España, como propietaria real y moral, tiene la responsabilidad cultural de todos los pecios de su bandera, muchos de ellos barcos de guerra y otros de registro. Estos pecios constituyen, por tanto, una responsabilidad cultural irrenunciable por formar parte de su Patrimonio Histórico, que comparte con los países antiguamente integrados en la Corona Española. Estos barcos, al margen de las riquezas que pueden contener, constituyen en sí mismos yacimientos arqueológicos de valor universal, pues representan, entre otras cosas, el testimonio más fehaciente de la primera organizada y del primer desasrrollo de las comunicaciones a escala global en el mundo, así como de la primera vez que han existido contactos humanos a escala planetaria. Sin embargo, estos yacimientos en los últimos años están siendo robados y destruidos de manera progresiva a medida que aumenta la tecnología que precisamente debiera contribuir a su recuperación, salvamento y puesta en valor.

La Real Academia de la Historia, consciente de la importancia tan singular de esta parte del rico Patrimonio Cultural e Histórico de España, quiere señalar que hasta ahora no ha sido atendido como merece, pues, a pesar de los avances técnicos actuales que permiten su estudio y salvamento, corre cada año que pasa un mayor peligro de destrucción. La importancia de lo que supondría su pérdida como desastre cultural para el Patrimonio de España solamente se puede comprender si se tiene en cuenta que sólo se podría parangonar al patrimonio perdido en la Guerra de la Independencia, en la Desamortización del siglo XIX o en la Guerra Civil, lo que supondría una actitud incomprensible en una sociedad avanzada del siglo XXI.

En consecuencia, como conclusión de las consideraciones expuestas, la Real Academia de la Historia quiere reiterar de nuevo la inmensa importancia del Patrimonio Arqueológico Submarino para el Patrimonio Histórico y Cultural de España.

Esta conferencia la pronunció el arqueólogo Martín Almagro - Gorbea. Este editor confía en que esta lamentable situación en la defensa de nuestro Patrimonio Arqueológico Subacuático Nacional se vea subsanado de inmediato.

Al menos el gobierno español parece que va dando pasos sobre seguro. Desde aquí nuestro apoyo total y confianza en que se siga trabajando en este sentido.